Bard | Chúa tể những chiếc nhẫn

Bard là hậu duệ của Lãnh chúa Girion vùng Dale, người có vợ và con đã trốn thoát đến Thị trấn Hồ khi Smaug tàn phá Dale và chiếm đóng Ngọn núi Cô đơn vào năm 2770 Kỷ Thứ Ba.

Vào năm 2941 Kỷ Thứ Ba, khi Smaug rời khỏi Ngọn núi Cô đơn và tấn công Thị trấn Hồ, Bard, với tư cách là đội trưởng của một nhóm cung thủ thị trấn, đã khích lệ các cung thủ và thúc giục Chủ trấn ra lệnh cho họ chiến đấu đến mũi tên cuối cùng.

Bản thân Bard đã bắn rất nhiều mũi tên bằng cây cung gỗ thủy tùng lớn của mình. Ông chỉ còn lại một mũi tên cuối cùng khi một con chim hét bay đến và đậu trên vai ông.

Vì Bard thuộc dòng giống vùng Dale, ông có thể hiểu được tiếng của loài chim này.

Con chim đã kể cho ông nghe về điểm yếu trên bộ giáp của Smaug mà Bilbo Baggins đã phát hiện ra. Bard bắn Mũi tên Đen của mình trúng vào khoảng trống bên ngực trái của Smaug; con rồng rơi xuống từ bầu trời, đè lên Thị trấn Hồ và phá hủy nó.

Bard thoát xuống hồ và bơi vào bờ.

Người dân muốn ông trở thành Vua của họ, nhưng ông nói rằng trước mắt sẽ tiếp tục phục vụ Chủ trấn của Thị trấn Hồ.

Bard đảm nhận việc tổ chức nơi trú ẩn và cứu trợ cho những người tị nạn, đồng thời gửi tin nhắn cho Vua Tiên của Rừng U Ám để yêu cầu giúp đỡ. Sau đó, Bard và Vua Tiên dẫn quân đội của họ đến Ngọn núi Cô đơn, tìm kiếm một phần kho báu.

Khi đến Ngọn núi Cô đơn, họ rất ngạc nhiên khi thấy Thorin II và đoàn tùy tùng gồm các Người Lùn vẫn còn sống.

Bard yêu cầu Thorin bồi thường với lý do chính ông là người đã tiêu diệt Smaug, một phần kho báu của Rồng từng thuộc về Dale, và người dân Thị trấn Hồ đang đau khổ nên cần được hỗ trợ.

Thorin cho rằng việc phá hủy Thị trấn Hồ không phải là trách nhiệm của mình và từ chối đàm phán với các đội quân đang đóng trại bên ngoài ngọn núi.

Vài giờ sau, Bard cử một sứ giả đến yêu cầu một phần mười hai kho báu, nhưng Thorin một lần nữa từ chối.

Bilbo Baggins cho rằng những yêu cầu của Bard là hợp lý, vì vậy một đêm nọ, anh đã bí mật đến trại của Người Hồ và Tiên Tộc.

Anh chàng Hobbit đã tìm thấy Arkenstone – báu vật mà Thorin khao khát nhất – và đưa nó cho Bard cùng Thranduil để làm vật thương lượng.

Anh cũng báo cho họ biết một đội quân gồm 500 Người Lùn do Dáin Ironfoot dẫn đầu đang tiến đến từ Dãy núi Sắt.

Ngày hôm sau, Bard yêu cầu Thorin đổi một phần kho báu lấy Arkenstone.

Thorin vô cùng giận dữ, nhưng miễn cưỡng đồng ý giao ra một phần mười bốn phần chia của Bilbo. Quân đội của Dáin đến vào ngày kế tiếp, và Bard đã cố gắng ngăn cản họ tiến vào Ngọn núi Cô đơn cho đến khi việc trao đổi Arkenstone hoàn tất.

Một cuộc chiến dường như sắp nổ ra, nhưng ngay lúc đó Gandalf thông báo rằng một đội quân gồm các yêu tinh và Sói Warg đang đến gần. Bard, Thranduil và Dáin đã cùng nhau hội ý và hợp lực để chống lại kẻ thù chung trong Trận chiến Năm Đạo quân.

Trong trận chiến, Thorin xông ra từ ngọn núi, tập hợp các Người Lùn, Tiên và Con người để tấn công, nhưng ông đã bị trọng thương.

Bard đặt viên Arkenstone lên ngực Thorin khi ông được chôn cất dưới lòng núi, và Dáin đồng ý chi trả một phần mười bốn kho báu như đã hứa.

Bard trao những viên ngọc lục bảo của Girion cho Thranduil để bày tỏ lòng biết ơn vì sự giúp đỡ của vị vua này. Bard cũng đóng góp vàng để tái thiết Thị trấn Hồ, và mặc dù Chủ trấn đã biển thủ phần lớn số tiền đó, Thị trấn Hồ vẫn được xây dựng lại và người dân trở nên thịnh vượng.

Bard trở về quê hương tổ tiên của mình là Dale dưới chân Ngọn núi Cô đơn.

Ông xây dựng lại thị trấn đổ nát và vào năm 2944 Kỷ Thứ Ba, ông trở thành Vua của Dale. Bard duy trì mối quan hệ tốt đẹp với những Người Lùn ở Ngọn núi Cô đơn, và giao thương diễn ra thuận lợi dọc theo dòng Sông Chảy.

Người dân từ khắp nơi tìm đến định cư ở Dale, và vùng đất từng bị tàn phá bởi Smaug đã trở nên trù phú một lần nữa.

Bard qua đời vào năm 2977 Kỷ Thứ Ba. Con trai ông là Bain kế vị ông trở thành Vua của Dale.

Người ta không rõ liệu Bard có phải là một cái tên thực sự tồn tại trong ngôn ngữ của vùng Dale và Long Lake hay không. Ngôn ngữ này hiện chỉ còn lưu lại qua một vài danh xưng hiếm hoi, đặc biệt là các tên gọi của những Người Lùn có nguồn gốc từ vùng đất đó (vốn là các tên trong tiếng Bắc Âu cổ).

Trong các tên gọi thuộc hệ ngôn ngữ Germanic khác (ví dụ như Isembard), từ bard ám chỉ “bộ râu” (beard). Điều này có thể hiểu theo nghĩa đen là râu tóc trên khuôn mặt, hoặc nhiều khả năng hơn là mang nghĩa “Rìu chiến” (bởi beard cũng là thuật ngữ kỹ thuật dùng để chỉ phần lưỡi cong của một chiếc rìu).

Liên quan đến giả thuyết này:

• Học giả Jim Allan cho rằng Bard là một từ tố thuộc ngôn ngữ Germanic, mang ý nghĩa là “Chiếc rìu chiến”.
• Bjoern Fromen lại đưa ra giả thuyết rằng Bard có thể là dạng hiện đại hóa (tức là đã được Anh hóa hoặc chuyển sang tiếng Westron) của từ Bắc Âu cổ Barthi (chính xác là bartha), cũng có nghĩa là “rìu chiến”.

Trái lại, Robert Ireland và Ruth S. Noel – những người có lẽ đã bỏ qua mối liên hệ với tiếng Bắc Âu cổ – lại dẫn giải theo hướng các từ gốc Celtic, cho rằng cái tên này bắt nguồn từ chữ bárd (nghĩa là “người bảo vệ”) hoặc bard (nghĩa là “thi sĩ”).

Chú thích:

• d.: died (năm mất).
• fl.: floruit (thời kỳ nhân vật sống và hoạt động, thường dùng khi không rõ năm sinh năm mất cụ thể).

Cùng với Bard, nhiều nhân vật quan trọng khác đã bị lược bỏ khỏi bộ phim hoạt hình năm 1966 mang tên J.R.R. Tolkien’s The Hobbit.

Trong bộ phim The Hobbit năm 1977, Bard được lồng tiếng bởi John Stephenson.

Nhân vật Bard được nam diễn viên người xứ Wales Luke Evans thủ vai.

Nhiều khán giả đã vô cùng thích thú khi nhận ra anh có nét gương mặt giống đến ngỡ ngàng với nam tài tử Orlando Bloom (người đóng vai Legolas). Khác với nguyên tác là một đội trưởng đội cung thủ, trên phim, ông xuất hiện với hình ảnh bình dị hơn là “Bard người lái thuyền”.

Gia đình ông cũng đông đúc hơn khi bên cạnh cậu con trai Bain, Bard còn có hai cô con gái là Sigrid và Tilda.

Trong truyện, Bard chỉ xuất hiện vào phút chót khi cầm cung chiến đấu với rồng, nhưng trên phim, ông có vai trò quan trọng xuyên suốt hành trình.

Câu chuyện bắt đầu khi Bard bắt gặp đoàn Người Lùn bên bờ sông.

Sau một hồi thuyết phục và hứa trả gấp đôi tiền cước, Balin đã khiến Bard đồng ý đưa lậu cả đoàn vào Thị trấn Hồ.

Dù rất lo sẽ làm phật lòng Vua Tiên Thranduil, ông vẫn liều mình đưa họ về nhà trú ẩn qua đêm.

Sự nghi ngờ bắt đầu nảy sinh khi Bard nhận ra Thorin chính là dòng dõi của vua chúa. Ông đã tìm thấy một tấm thảm thêu cổ của nhà Durin và đọc lại lời tiên tri đầy ám ảnh:

“Chúa tể suối bạc, vị vua của đá chạm trổ, Vua Dưới Núi sẽ trở lại ngôi vị của mình. Tiếng chuông sẽ vang lên trong niềm hân hoan khi vị vua trở lại, nhưng tất cả sẽ lụi tàn trong nỗi đau, và mặt hồ sẽ rực sáng trong biển lửa.”

Lo sợ lời tiên tri ứng nghiệm, Bard vội vã đi tìm đoàn Người Lùn nhưng họ đã sớm bị bắt khi đang đột kích kho vũ khí.

Trước mặt Chủ trấn và dân chúng, Bard kịch liệt phản đối việc để Thorin tiến vào Ngọn núi Cô đơn.

Ông cảnh báo rằng việc này sẽ đánh thức con rồng Smaug và kéo theo sự hủy diệt cho Thị trấn Hồ.

Thế nhưng, bằng những lời hứa hẹn về một tương lai giàu sang và thịnh vượng, Thorin đã dễ dàng thuyết phục được Chủ trấn cùng toàn thể người dân, gạt đi mọi lời can ngăn đầy tâm huyết của Bard.

khi đoàn của Thorin lên đường tới Ngọn núi Cô đơn, Kíli do trúng mũi tên độc của quân Orc từ trước nên lâm bệnh nặng và buộc phải ở lại.

Fíli, Bofur và Óin đã dừng chân tại nhà của Bard để chăm sóc anh.

Khi Óin hỏi tìm thảo dược Lá thuốc của Vua (Kingsfoil), Bard thật thà đáp rằng ở đây người ta chỉ coi đó là cỏ dại cho lợn ăn, khiến Bofur phải tức tốc đi tìm.

Ngay lúc đó, tên tướng Orc Bolg cùng quân đoàn của hắn ập đến tấn công gia đình Bard nhằm truy lùng Thorin.

May mắn thay, Legolas và Tauriel đã xuất hiện kịp thời để giải cứu họ.

Khi con rồng Smaug thức tỉnh và bắt đầu cơn thịnh nộ, Bard vội vã lấy Mũi tên Đen ra chuẩn bị chiến đấu.

Tuy nhiên, khi ông cùng con trai Bain đang cố gắng tiếp cận giàn phóng tên (wind lance) của người Lùn, lính canh thị trấn đã tổ chức truy bắt ông theo lệnh của tên Chủ trấn gian ác.

Để bảo vệ vũ khí duy nhất có thể diệt rồng, Bard đưa Mũi tên Đen cho Bain và dặn cậu đi trốn, còn bản thân ông chấp nhận làm mồi nhử để rồi bị bắt giam ngay khi bóng tối của Smaug bao trùm lên Thị trấn Hồ.

Sang đến phần phim Đại chiến Năm cánh quân, Bard đã có màn vượt ngục đầy táo bạo: ông quấn dây thừng quanh cổ tên Chủ trấn khi hắn đang hớt hải chạy trốn trên thuyền, mượn lực kéo của con thuyền để giật sập cửa sổ nhà tù.

Thoát ra ngoài, ông lấy được cung tên rồi leo thẳng lên đỉnh tháp cao giữa biển lửa để đối đầu với Smaug.

Giữa lúc cung gãy và tên đã cạn, cậu bé Bain đã dũng cảm mang Mũi tên Đen tới cho cha. Trong tình thế ngặt nghèo, Bard đã buộc dây cung vào hai trụ tháp bị gãy và dùng vai của con trai mình làm bệ đỡ.

Ông bình tĩnh ngắm bắn và giải phóng mũi tên, xuyên thẳng vào đúng vị trí chiếc vảy bị khuyết trên ngực con rồng.

Smaug trúng đòn chí mạng, đổ sụp xuống mặt hồ và đè nát chiếc thuyền của tên Chủ trấn cùng đám tay chân, chấm dứt sự thống trị kinh hoàng của hỏa long.

Sau khi Smaug gục ngã, Bard dẫn dắt những người dân còn sống sót của Thị trấn Hồ tìm đến nương náu tại tàn tích thành Dale, mà không hề hay biết rằng đoàn Người Lùn đã thu phục được Ngọn núi Cô đơn.

Trong đêm tối lạnh lẽo tại Dale, những người tị nạn đã nhận được sự cứu trợ lương thực kịp thời từ Vua Tiên Thranduil và quân đoàn từ Rừng U Ám.

Tại đây, Bard và Thranduil đã lập liên minh với mục tiêu đòi lại phần kho báu chính đáng tại Erebor.

Thranduil tiết lộ mục đích của ông là lấy lại những viên đá quý trắng đại diện cho di sản của dân tộc mình, nhưng Bard, với tâm thế muốn tránh một cuộc đổ máu, đã thuyết phục Vua Tiên để ông thử thương lượng với Thorin trước. Tuy nhiên, nỗ lực này đã thất bại khi Bard trở về với tin buồn: Thorin kiên quyết không chia sẻ dù chỉ một đồng vàng.

Thranduil không chút bất ngờ và lập tức hạ lệnh chuẩn bị tuyên chiến.

Bước ngoặt xảy ra vào đêm đó khi Bilbo lén rời khỏi núi để gặp Bard và Thranduil.

Tại đây, anh chàng Hobbit đã khiến mọi người kinh ngạc khi giao ra viên Arkenstone – báu vật quý giá nhất đối với Thorin – với hy vọng dùng nó làm vật thế chấp để đổi lấy hòa bình.

Sáng hôm sau, khi quân đội Tiên và Người tiến đến chân núi, Bard đã đưa viên Arkenstone ra để thương thuyết. Thorin giận dữ đến mức suýt chút nữa đã hạ sát Bilbo nếu không có sự can thiệp kịp thời của Gandalf.

Khi Bard đưa ra lựa chọn cuối cùng: “Ngài chọn hòa bình hay chiến tranh?”, Thorin vẫn im lặng chờ đợi quân tiếp viện.

Đúng lúc đó, tiếng hành quân rầm rập vang lên từ phía chân trời, Dáin Ironfoot cùng đội quân Người Lùn từ Dãy núi Sắt đã xuất hiện để giải vây cho Thorin.

Trước sự xuất hiện của viện binh, Thorin dõng dạc tuyên bố: “Ta chọn chiến tranh!”. Mặc cho Gandalf cố gắng cảnh báo rằng một đạo quân Orc hung hãn đang tiến gần và kêu gọi các bên hãy đoàn kết, Dáin vẫn phớt lờ.

Sau một cuộc khẩu chiến nảy lửa với Vua Thranduil, Dáin chính thức phát lệnh tấn công, đẩy tất cả vào bờ vực của một cuộc thảm sát lẫn nhau.

Thế nhưng, khi quân Người Lùn và Tiên còn chưa kịp chạm trán, đội quân Orc hung hãn do Azog cầm đầu đã bất ngờ ập đến, chính thức châm ngòi cho Trận chiến Năm cánh quân.

Nhận ra mưu đồ thâm độc của Azog, Gandalf hiểu rằng các cánh quân từ Thị trấn Hồ, Rừng U Ám và Dãy núi Sắt không thể nào chống đỡ nổi nếu bị bao vây từ hai phía.

Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, Bard đã nhanh chóng dẫn dắt quân sĩ của mình rút về thành Dale, quyết tâm tử thủ và bảo vệ những người dân vô tội tại đây cho đến khi trận chiến kết thúc.

Trong trò chơi điện tử The Hobbit (2003), Bard cử Bilbo thực hiện một nhiệm vụ khi những kẻ trộm và yêu tinh đang gây rắc rối cũng như âm mưu chiếm đóng Thị trấn Hồ. Bard muốn Bilbo theo dõi hành tung của chúng và cuối cùng tìm ra hang ổ của bọn trộm.

Trong Trận chiến Năm Đạo quân, Bilbo đã cảnh báo Bard về một cuộc tấn công của yêu tinh đang tiến đến phía sau ông. Bard cũng chính là cung thủ đã bắn trúng điểm yếu dưới bụng rồng Smaug, nơi có vết hổng dưới lớp vảy và bộ ngực lấp lánh, khiến Smaug rơi xuống mặt hồ.

Bard là một trong số nhiều nhân vật của The Hobbit xuất hiện trong trò chơi LEGO The Hobbit: The Video Game và dòng đồ chơi liên quan dưới dạng một mô hình nhân vật nhỏ (minifigure).

Vai trò của ông trong trò chơi này giống hệt như trong phần phim thứ hai. Tuy nhiên, trò chơi không bao gồm các nội dung của phần Đại chiến Năm cánh quân.